Le temple de Nérac

La Réforme commence tôt. Pas de révolte de conscience mais les dogmes et les cérémonies se transforment peu à peu.
En 1527, Marguerite d’Angoulême et de Navarre – sœur de François 1er – épouse Henri d’Albret. Séduite par la Réforme, elle accueille Lefèvre d’Etaples, reçoit Calvin et protège les protestants. Sa fille, Jeanne d’Albret, épouse d’Antoine de Bourbon, a de la sympathie pour la Réforme et Luther mais hésite à se prononcer, pour raisons d’état.

En 1560, dans la cathédrale de Pau, elle fait publiquement profession de foi.
En 1572, elle s’installe à Nérac avec son Fils Henry (futur Henry IV). Duplessis – Mornay, chef protestant, rejoint Henri de Navarre dont il devient le conseiller et l’ambassadeur. Théodore de Béac, invité par le roi, prêche dans l’église St Nicolas et écrit à Calvin « les choses vont de mieux en mieux ». C’est l’apogée de la Réforme Pacifique. Pas de persécutions armées, car l’Albret et le Béarn sont sous l’autorité du roi de Navarre.
1589 : Henry IV, roi de Navarre, devient roi de France et quitte Nérac.
1598 : Edit de Nantes.
1599 : Henry IV abjure « sous la contrainte » mais reste protestant.
1621 : Louis XIII ordonne la démolition des murs de la ville, le château est protégé.
1680 – 1787 : Période du Désert : nombreuses abjurations.
1685 : Révocation de l’Edit de Nantes.
1852 : Construction du temple sur les plans de Baltard et du Baron Haussman sur un terrain appartenant à M. Dupré de Pomarède.
1858 : inauguration du temple. Ce temple contient 750 places assises. C’est la réplique du temple de La Rochelle, détruit lors de la Révocation de l’Edit de Nantes.
De 1850 à 1905 ont lieu des combats pour la République dans toute la région. A Nérac, les protestants libéraux jouent un rôle important et plusieurs pasteurs sillonnent le département.